Mineração durante a era colonial

No Brasil estava centrado na extração de ouro e diamantes, com o ouro representando mais da metade de todas as exportações. No entanto, no início do século XX, o declínio das reservas e o aumento dos custos de produção levaram a um declínio na produção.

A descoberta de enormes depósitos de minério de ferro na década de 1950 revitalizou a indústria de mineração brasileira, e hoje o Brasil é um dos principais produtores de metais como alumínio, manganês e estanho. Além desses metais básicos, o Brasil também é uma importante fonte de minerais de terras raras.

Mineração na era pós-colonial

O registro mais antigo de mineração no Brasil vem dos bandeirantes, ou exploradores portugueses e caçadores de fortuna, que chegaram no final dos anos 1500 em busca de minerais. Eles encontraram ouro e diamantes no estado de Minas Gerais, que se tornou a principal região de mineração do país pelos próximos 200 anos. A corrida do ouro também ocorreu em outras partes do Brasil, incluindo a bacia amazônica.

A atividade de mineração diminuiu durante o período colonial do Brasil (1530-1808), mas retomou após a independência com novas descobertas de depósitos de minério de ferro em Minas Gerais e Goiás. Essas descobertas levaram a um boom na produção de ferro que durou até o início do século XX. Manganês, cobre, estanho, alumínio, chumbo e zinco também foram extraídos durante esse período.

Hoje, o Brasil é um dos principais produtores mundiais de minerais como minério de ferro e bauxita. Também é um grande produtor de metais preciosos, como ouro e pedras preciosas. A mineração continua desempenhando um papel importante na economia do país.

A indústria de mineração brasileira hoje

É um grande player no cenário global, ocupando o oitavo lugar em termos de produção. Uma breve história da mineração no Brasil conta a história de como isso aconteceu.

O primeiro registro da atividade de mineração no Brasil remonta a 1293, quando o ouro foi descoberto no estado de Minas Gerais. Isso provocou uma onda de migração para a área e, em meados de 1600, havia mais de 30.000 pessoas morando no que ficou conhecido como a "Cidade Dourada" de Ouro Preto.

Em 1729, outra grande descoberta de ouro ocorreu no que hoje é a cidade de Belo Horizonte. Isso levou a um novo influxo de garimpeiros e mineiros e, em 1800, havia cerca de 50.000 pessoas trabalhando nas minas de Minas Gerais.

No início dos anos 1900, o Brasil havia se tornado um dos principais produtores mundiais de minerais, como minério de ferro e estanho. No entanto, foi somente em 1984 que a mineração realmente decolou no Brasil depois que o governo aprovou uma lei incentivando o investimento estrangeiro em projetos de exploração e desenvolvimento de minerais.

Hoje, a mineração é responsável por cerca de cinco por cento do PIB do Brasil e emprega mais de dois milhões de pessoas em todo o país. Atualmente, o Brasil é o maior produtor mundial de nióbio, um componente chave na produção de aço, e também produz quantidades significativas de minério de ferro, manganês, bauxita, alumínio e outros minerais.

Grandes empresas de mineração do Brasil

Como Vale, BHP Billiton, Rio Tinto e Anglo American operam no país. Essas empresas são responsáveis pela maior parte da produção brasileira de minério de ferro, ouro e níquel. No entanto, também há um grande número de minas de pequena escala em todo o Brasil que produzem uma variedade de outros minerais.

O ouro foi descoberto pela primeira vez no Brasil no início dos anos 1600 e a mineração logo começou a desempenhar um papel importante na economia do país. No início do século XVIII, o Brasil estava produzindo um terço do suprimento mundial de ouro. A descoberta de diamantes em Minas Gerais em 1827 impulsionou ainda mais a indústria de mineração do Brasil.

Hoje, a mineração ainda é uma parte importante da economia do Brasil e desempenha um papel fundamental no fornecimento de matérias-primas para suas indústrias. O Brasil é atualmente um dos principais produtores mundiais de vários minerais, incluindo minério de ferro, bauxita, manganês e          estanho.

Futuro da mineração no Brasil

O futuro da mineração no Brasil está envolto em incertezas. O país tem recursos minerais abundantes, incluindo minério de ferro, bauxita, manganês e ouro. No entanto, ocupa apenas a 15ª posição no mundo em termos de valor de produção — uma posição relativamente baixa devido ao seu grande tamanho e população.

Além disso, muitas das minas do Brasil estão localizadas em áreas remotas, o que aumenta os custos de transporte. E grande parte da infraestrutura de mineração do país está desatualizada e ineficiente. Todos esses fatores contribuíram para um declínio na participação do Brasil no mercado global de mineração de 5% em 1980 para apenas 3% hoje. Mas há sinais de que as coisas podem estar mudando.

Mineração no Brasil

A mineração representa uma das atividades econômicas e industriais que contribuem de forma significativa para o desenvolvimento socioeconômico do país. A exploração de recursos minerais no Brasil está ligada com a sua própria história, desde o seu período de ocupação em busca pelo ouro no interior do país.

O Brasil é considerado um dos países com maior potencial mineral do mundo, produzindo aproximadamente 70 substâncias minerais (21 dos grupos de materiais não metálicos e 45 dos não metálicos e 4 dos energéticos). Segundo o Departamento Nacional de Produção Mineral, trata-se de uma atividade bastante diversificada.

Também de acordo com o departamento, estão localizadas, no Brasil, cerca de 3.354 minas, sendo 159 de grande porte. De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Mineração (Ibram), há no país mais de 8 empresas mineradoras distribuídas entre as regiões. Veja a seguir onde há maior concentração dessas empresas:

Mineração do ouro

Os mineradores, por muito tempo, contavam com a sorte para encontrar gramas de ouro no leito dos rios ou entre rochas. Com o avanço das tecnologias e métodos de extração, a busca pelo minério, atualmente, tem sido mais precisa."

"Normalmente, os depósitos de ouro concentram também outros metais. As pesquisas nas áreas em que há possibilidade de jazidas são feitas por meio de estudos topográficos e perfurações. As amostras do minério são analisadas e avaliadas. Os processos de extração dependerão das características geológicas do depósito. Caso localiza-se na superfície, possivelmente, aplica-se a técnica de lavra a céu aberto. Se estiver em maiores profundidades, o método será de lavra subterrânea.

Após a extração, inicia-se a fase de beneficiamento do ouro, que representa a etapa de preparação do minério. Os processos dessa etapa são:

- Britagem: processo em que o minério é reduzido em pedaços menores.

- Peneiramento: processo em que se separa os grandes dos pequenos pedaços.

- Moagem: processo em que o minério é misturado em pó fino. A mistura resultará em um minério mais fino de acordo com as horas que durar a mistura."

Mineração e impactos ambientais

Apesar de ser uma atividade primordial ao desenvolvimento de uma sociedade, a mineração está associada a diversos impactos ambientais negativos. Quando feita sem planejamento e sem fiscalização, pode provocar graves danos ao meio ambiente.

Há no Brasil diversos órgãos destinados à fiscalização, concessão, cumprimento das legislações e exploração dos recursos minerais, como o Ministério do Meio Ambiente, o Ministério de Minas e Energia, o Serviço Geológico do Brasil, o Instituto Brasileiro de Meio Ambiente Recursos Naturais Renováveis. Contudo, é válido ressaltar que manter a integridade das áreas destinadas à mineração, bem como as questões de segurança é dever da empresa mineradora. Os projetos a serem implantados pelas mineradoras devem considerar, então, todo e qualquer impacto a ser provocado no meio ambiente.

Quando a atividade é realizada de maneira irregular, podem ocorrer problemas como poluição e contaminação dos recursos hídricos, poluição e contaminação dos solos, poluição do ar, possíveis áreas degradadas, transtornos à população da região, alteração da geologia da área devido à abertura de cava para exploração, favorecimento de"

"erosões (voçorocas e assoreamentos), perda da vegetação, fauna comprometida, dentre outros."

"Minério

Impacto ambiental

Ferro

As regiões de extração de ferro possuem barragens (áreas de contenção de resíduos minerais) antigas, podendo ser rompidas e poluição das águas superficiais.

Ouro

Uso inadequado de mercúrio na fase de concentração do ouro, rejeitos ricos em arsênio, emissão de mercúrio na queima de amálgama.

Carvão

Contaminação dos recursos hídricos tanto das águas superficiais quanto das águas subterrâneas.

Zinco Barragem de contenção de rejeitos em péssimo estado de conservação."